1920年初,李大钊、陈独秀等开始探讨成立中国共产党的问题。列宁领导的共产国际十分注意中国革命的发展,五四运动后曾多次通过各种渠道了解情况,给予支持。共产国际对中国共产党创建的帮助主要有如下三个方面:
第一,积极和中国革命建立联系,为中国共产党的建立创造了条件。俄国十月社会主义革命以后,中俄正常的外交关系断绝。不就,苏俄红军战胜白匪,赶走了十四国干涉军,对远东的影响日益增大。1920年初,李大钊、陈独秀等开始探讨成立中国共产党的问题。三月,列宁领导的共产国际派代表魏金斯基来华,同李大钊、陈独秀等联系,研究了建立中国共产党的问题。随着中俄交往的打开、共产国际代表来华,以及中国各地共产主义小组的成立,都促使马克思列宁主义更为广泛地传播,为中国共产党的建立创造了条件。
第二,共产国际第二次代表大会和列宁为大会起草的《民族和殖民地问题提纲(初稿)》,对制定中国共产党的纲领起了直接的指导作用。1920年7月19日至8月7日,共产国际举行第二次代表大会。列宁在会上作了《民族和殖民地问题提纲(初稿)》实际上已经回答了中国革命的性质、任务、前途等问题。列宁还通过俄国华侨工会负责人刘绍周了解中国革命的情况。中国的先进分子张太雷亲自参与了共产国际远东书记处的工作。共产国际还任命马琳为驻中国的代表。这些活动对中国共产党最高纲领和最低纲领的制订、统一战线的建立,作出了一定的贡献。
第三,在组织上帮助中国共产党培养干部。1920年8月,魏金基和杨明斋在上海创办“外国语学院”,杨明斋任校长。这个学校的主要任务有两个:一是宣传马克思列宁主义;二是讲授俄语,为派赴人员到俄国学习打好基础。这些工作都为中国共产党的创建和中国革命培养了一批干部。